PDF的創(chuàng)建是基于Adobe的首個(gè)技術(shù)——PostScript®頁面描述語言(PDL)和光柵圖像處理器(RIP)的成功。PostScript在20世紀(jì)80年代徹底改變了圖形藝術(shù)領(lǐng)域,它使得生產(chǎn)印刷就緒頁面的成本大幅下降,顯著增加了所有類型印刷的數(shù)Adobe公司與蘋果和微軟合作,將PostScript打印驅(qū)動(dòng)預(yù)裝在了全球99%的電腦上,這一普遍性使得每個(gè)桌面應(yīng)用程序都能夠“打印”到一個(gè)PostScript文件,然后Adobe的Acrobat軟件可以對這個(gè)文件進(jìn)行“蒸餾”處理。這樣,各種視覺材料都可以被“瞬間凍結(jié)”在一個(gè)PDF文件中。Adobe一直公開提供PDF的規(guī)范,但自2008年以來,這個(gè)規(guī)范本身由國際標(biāo)準(zhǔn)化組織(ISO)管理。PDF成為了交換文檔和打印作業(yè)的默認(rèn)格式,其使用在每個(gè)打印領(lǐng)域都在持續(xù)增長。
時(shí)機(jī)對于新技術(shù)的采納至關(guān)重要。PDF 1.0的出現(xiàn)與互聯(lián)網(wǎng)的興起相吻合,為交換圖形豐富的最終內(nèi)容開辟了新途徑。PDF文件可以作為電子郵件附件,也可以從網(wǎng)頁上下載。PDF的推出也與印刷行業(yè)的數(shù)字化轉(zhuǎn)型相交匯——這是幾種新技術(shù)多維度的融合:
1. GUI布局:手工將涂有蠟的文本和圖形片放置在藝術(shù)板上的做法被鍵盤、鼠標(biāo)和顯示器所取代。有了像在蘋果Macintosh上運(yùn)行的PageMaker這樣的新工具,設(shè)計(jì)師可以在計(jì)算機(jī)顯示器上直觀地布局打印作業(yè)。
2. 掃描圖像:計(jì)算機(jī)也被用來掃描安裝在旋轉(zhuǎn)的亞克力鼓上的相片,這些鼓來自Hell和Crossfield公司。得到的彩色分離文件可以在專用的工作站上進(jìn)行數(shù)字色彩校正和修飾。
3. CTP版材設(shè)定機(jī):繁瑣的半色調(diào)和膠片剝離工藝被專門的軟件和精確的激光驅(qū)動(dòng)技術(shù)所取代:來自Screen的全簽名圖像設(shè)定機(jī)和來自Creo的版材設(shè)定機(jī)。
4. 噴墨打樣:像Iris這樣的公司的噴墨技術(shù)被用來打樣那些完全沒有使用任何膠片創(chuàng)建的工作。
5. 數(shù)字印刷:在1993年,也就是Adobe推出Acrobat和PDF的同一年,Xeikon和Indigo的第一臺(tái)數(shù)字印刷機(jī)開始挑戰(zhàn)膠印、凹版印刷、凸版印刷和柔性版印刷的主導(dǎo)地位。
這些在印前和印刷領(lǐng)域的并行變革迫切需要一種電子方法來傳遞廣告和印刷就緒的最終內(nèi)容——一個(gè)數(shù)字主文件。由于不再可能對物理印前媒體進(jìn)行視覺檢查,可靠性和信任成為了最重要的考慮因素。因此,行業(yè)轉(zhuǎn)向了TIFF/IT,它由幾個(gè)像素映射文件組成:一個(gè)用于圖像的低分辨率連續(xù)調(diào)文件和一個(gè)用于文本和圖形的高分辨率線工作文件,每個(gè)專色版都有單獨(dú)的文件。TIFF/IT支持透明度Alpha通道,但文件集龐大、復(fù)雜,需要專門的軟件來查看。
當(dāng)行業(yè)專家開始研究PDF時(shí),他們很快意識(shí)到PDF和TIFF/IT一樣可靠。此外,PDF有一些重要的優(yōu)勢:自包含、設(shè)備獨(dú)立、圖形強(qiáng)大、靈活,并且文件尺寸小。一個(gè)特別有價(jià)值的屬性是:PDF作業(yè)文件可以在任何計(jì)算機(jī)上使用免費(fèi)的Acrobat Reader輕松顯示。
圖形藝術(shù)家將PDF作業(yè)文件發(fā)送給印刷商,印刷商將PDF整合到他們的預(yù)印解決方案中。PDF頁面可以輕松管理、操作和組合成簽名。但在工作流程的最后,PDF文件必須轉(zhuǎn)換為PostScript以進(jìn)行最終渲染。這一切都在2006年Adobe推出PDF Print Engine后發(fā)生了變化。PDF成像模型的好處,包括實(shí)時(shí)透明度,現(xiàn)在可以從端到端在整個(gè)預(yù)印工作流程中使用。RIP支持16種不同的透明度混合模式,圖形藝術(shù)家可以充分發(fā)揮他們的想象力,這得益于Adobe Illustrator、Adobe Photoshop和Adobe InDesign等創(chuàng)作工具中的新視覺效果。
印刷行業(yè)的專家很早就意識(shí)到PDF的驚人力量需要被控制。因此,他們開發(fā)了PDF/X(交換)作為國際標(biāo)準(zhǔn),這是PDF語言的第一個(gè)子集,針對特定用途進(jìn)行了優(yōu)化。PDF/X隨著各種增強(qiáng)功能的添加而繼續(xù)發(fā)展;當(dāng)前版本是PDF/X-6。還開發(fā)了其他子集標(biāo)準(zhǔn),包括PDF/VT,這是為可變數(shù)據(jù)印刷(VDP)優(yōu)化的子集。VDP生產(chǎn)的主要渲染挑戰(zhàn)是在需要時(shí)緩存非變量元素,并在后續(xù)頁面上檢索它們。RIP必須避免冗余處理,以在每頁都不同的情況下,以額定速度驅(qū)動(dòng)數(shù)字印刷機(jī)。
Adobe啟動(dòng)了PDF/VT(可變、事務(wù))的開發(fā),以滿足這些要求,并在2012年成為ISO標(biāo)準(zhǔn)。有了PDF/VT,所有PDF工作流程和成像模型的好處都可用于個(gè)性化印刷和可變產(chǎn)品印刷(VPP)。
PDF時(shí)代開始三十年后,便攜式文檔格式繼續(xù)進(jìn)入新的印刷行業(yè)細(xì)分市場。例如,紡織品印刷正在轉(zhuǎn)向噴墨印刷,PDF開始取代TIFF等圖像格式。PDF是可靠再現(xiàn)織物上圖形豐富內(nèi)容的關(guān)鍵。在每個(gè)印刷行業(yè)細(xì)分市場中,PDF是遵循數(shù)字預(yù)印工作流程指導(dǎo)原則的最佳方式:在墨水接觸基材之前,保持圖形在其最高抽象水平。
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